A Pinan az okinawai kiejtése a "béke" írásjeleinek. Magyar nyelvre úgy fordítják mint "A békés elme" vagy "A békés biztonság". Bár a Kata fizikai mozdulataiban harci technikák vannak, célja a nyugalom és a harmónia megteremtése a test és a szellem között.
A formagyakorlatokat 1905-ben Anko Itosu (Funakoshi mester instruktora) alkotta meg gyerekek oktatása céljából.

A Sanchin szó szerinti fordításban azt jelenti, hogy "három csata". Magyar nyelvre úgy fordítják, hogy "Hármas szempont", vagy "Hármas állapot". Ez az egyik legfontosabb Kata egyes Okinawai Karate stílusban pl.: Goju Ryu, Uechi Ryu, és feltehetően a legrégibb formagyakorlat közé tartozik. Egyes mondák szerint a Sanchin Katát Bodhidharma (a Buddhizmus Zen ágának megalapítója) alkotta meg kb. a hatodik század elején.
A Sanchin Kata három fő területet próbál egyszerre fejleszteni:

• az elmét, testet és a technikákat,
• a belső szerveket, a keringést és az idegrendszert,
• a belső erőt (ki) amely bizonyos központjai a fejtetőn (tento), a rekeszizom tájékán (hara), és az alhasban (tan den) vannak.

A Sanchin egy izometrikus Kata amelyben minden mozdulatot teljesen megfeszített izomzattal és közben erőteljes alhasi (tan den) légzéssel (ibuki) kell végrehajtani.
A Sanchin Kata gyakorlása nemcsak a test erősödéséhez vezet, hanem a belső erő (ki) fejlődéséhez, a szellem és a test harmóniájához.

A Gekisai szó azt jelenti "meghódít", "elfoglal". Magyar nyelvre úgy fordítják, hogy "Hódítsd meg és foglald el". Az elnevezés két írásjelből származik: Geki (támad, hódít) és a Sai (erődítmény - szó szerint: zárt, fedett). További jelentései: szétrombol, elpusztít.
A Katák megtanítják a különféle technikák felhasználási lehetőségeit és az erő alkalmazását mozgás közben, de a támadás és reagálóképesség rugalmassága mindig fontosabb mint az erő merev alkalmazása.
A formagyakorlatokat 1940-ben Choyun Miyagi alkotta meg.

A Yantsu név a Yan írásjelből - melynek jelentése biztonság, és a Su írásjelből - melynek jelentése három - származik. Magyar nyelvre úgy fordítják, hogy "A biztonságos három". A név eredetét egy a 19. században Okinawán szolgálatot teljesítő kínai katonai attasénak tulajdonítják. A yansu szó további jelentései: tisztán tartani; igyekezni megtartani a tisztaság elvét és ideálját, mintsem megalkuvóvá válni.

A Tsuki No az "Ütések Katája" - az ütések mellett csak egy rugás és néhány védés van a formagyakorlatban. A Tsuki szó további jelentései: jó sors, szerencse. A szerencse csak azt látogatja meg aki tesz is érte valamit. A Kata minden ütése előre vetíti azt, hogy az elénk kerülő akadályokat át fogjuk törni. A problémákkal szemben kifejtett állhatatos erőfeszítés meghozza a jószerencsét.

A Tensho azt jelenti, hogy a "Tenyerek fordítása" vagy a "Kezek cseréje".
Szó szerinti fordításban: "forgó tenyér". A Tensho a lágy körkörös (yin) ellentéte a kemény, egyenes (yang) Sanchin Katának.
A Tensho nemcsak Masutatsu Oyama egyik kedvec formagyakorlata volt, hanem egyenesen ezt tartotta a legfontosabbnak a magasabb Katák közül.
A Tensho nagyon jól bemutatja a kínai Kempoból származó Karate alapvető elemeit, a pontokon alapuló körök technikáit.
Aki többezerszer gyakorolja a Tensho Katát és szilárdan megérti annak elméleti hátterét, nemcsak képes bármilyen támadás elhárítására, hanem az ellenfél támadását a maga előnyére tudja fordítani, és tökéletesen képes lesz önmaga megvédésére.
A formagyakorlatot Chojun Miyagi alkotta meg.

A Saifha jelentése "Teljes rombolás", megsemmisülés. További jelentése: emelkedő hullám (innen ered az IFK logója). Nem számít mekkora problémába ütközünk - határozottsággal és kitartással (OSU!) felülemelkedve, vagy áttörve rajta - juthatunk tovább.

A Kanku magyar fordítása: "Nézz a mennyekbe", "Tekints az égbe". Szó szerinti fordításban a Kan azt jelenti, hogy nézni - a Ku jelentései: világegyetem, levegő, üresség, némaság. A Kata első mozzanata a fejek fölött összetartott, nyitott tenyerek, melyen át egyszerre látható a világegyetem, és a felkelő Nap. Az egészenk az a lényege, hogy nem számít, milyen akadályokkal találjuk magunkat szemben, a napok mindig megújulnak, s a világegyetem nem változik. Tehát nem létezik oly borzalom, ami a létezés alapvető valóságát veszélyeztetné.

A Seienchin jelentése "távolról meghódítani, legyőzni" vagy "Támadd a lázadó előörsöt". A hűbéri Japánban a Samurai harcosoknak gyakran több hónapig tartó küldetésekre kellett menniük, ez idő alatt meg kellett őrizniük az erejüket és a harci szellemüket. Ez egy hosszú formagyakorlat lassú mozdulatokkal, amelyben sok technikát mély kiba dachiban (lovagló állás) kell végrehajtani. A lábak általában nagyon elfáradnak ebben a Katában, erős küzdőszellemmel kell a végéig kitartani, mintsem a befejezés előtt feladni.

A Sushiho jelentése "Ötvennégy lépés". A Sushiho név az Useshi szóból származik ami az okinawai kiejtése az 54-es szám írásjeleinek (Japánul Go Ju Shi), a Ho pedig azt jelenti, hogy járás, lépés. Más Karate stílusokban ezt a magasabb szintű formagyakorlatot úgy is nevezik, hogy Gojushiho. Az 54-es szám Buddhizmus számmisztikájával van kapcsolatban.

A Garyu jelentése "Nyugvó Sárkány". A japán filózófia szerint a háttérben maradó befolyásos embereket (szürke eminenciások) hívják Garyunak. A sárkány rettentően erős, de a nyugvó sárkány nem mutatja a hatalmát amíg nem feltétlenül szükséges. Hozzá hasonlóan az igazi Karateka sosem kérkedik, nem fitogtatja képességeit. "... soha nem feledjük az alázatosság igaz erényét"